10月10日（土）～12日（月・祝）に開催した「次世代ネイチャースクール in 南房総」。今回は、2日目の様子をお届けします。
沖ノ島で海と森のつながりを感じる
２日目は、千葉県館山市にある「沖ノ島」からスタートしました。
沖ノ島は歩いて渡ることのできる小さな無人島で、透明度の高い海と豊かな森、生きものが共存している自然を学べる場所です。
海岸沿いには流れてきた海藻や貝殻がたくさん！
講師の竹内さん（たてやま・海辺の鑑定団）と一緒に観察を進めていきます。
海岸でみつかった海藻「アマモ」は、魚がタマゴを産む場所であることから、海の生態系を守るのに重要な役目を果たしています。
沖ノ島周辺では、アマモの養殖活動を行っていますが、魚に食べられてしまったり、海水温が上昇したりして、なかなか増加には至らないそうです。
探究学習でアマモの調査に取り組んでいる子もおり、
「どうしたら食べられずに済むかな」
「アマモが増えて欲しいな」
と、失ってしまった自然を元に戻すことの難しさを感じている様子でした。
また磯では生きものを観察しました。ほんの数分の観察でしたが、さまざま生きものがみつかり、子どもたちは大興奮でした！
その後は島の中心部の森へ。台風の被害を受けた森の再生活動についてのお話や、森を守ることが海の豊かさを守ることにつながるとの紹介を受けました。
子どもたちは５０年後の未来の地球について、
「木が増えているかな」
「熱帯にいた生きものが来るかもしれない」
と想像を膨らませていました。
里山の自然にふれ、現状を知る
その後は、蟹田川の上流の里山エリアへ向かいました。
この地域では近年、イノシシが増加しています。人の暮らすエリアと自然の境界線が近づくことで、田畑や果樹園が荒らされてしまうことも。
そんな場所でお腹を空かせた子どもたちに待っていたのは、イノシシ肉を使ったジビエ弁当！
講師である館山ジビエセンターの沖さんは、地域と協働しながら、増加するイノシシの対策のためイノシシを捕獲して食用のお肉として販売する活動をしています。
今回は、そんなイノシシ肉の唐揚げをいただきました。
子どもたちは初めて食べる味にドキドキしながらも、「おいしい！」「ジューシーだ！」と大好評。あっという間に完食しました！
おいしい食事を通して、イノシシとわたしたちの暮らしとのつながりについて考え、命をいただくことを実感した時間となりました。
その後は実際にイノシシが生息するエリアを訪問。
道を歩くと、足跡の残った土や、食べかけのドングリなどいたるところにイノシシの形跡がみつかりました。
イノシシは毎日のようにこの地域に出没し、最高で一日に１０頭も捕まえたことがあるそうです。イノシシがいかに里山の住まいのそばにいるのかを学ぶことができました。
里山で生きものたちとどう共存していくのか、考えさせられる体験でした。
夜のウミホタル観察会
２日目最後はウミホタルを釣りに、夜の防波堤へ足を運びました！
ウミホタルは甲殻類の仲間で、きれい・穏やか・暖かいという条件がそろった海に生息する生き物です。
グループに分かれ、ウミホタルをおびき寄せるため、エサを入れた瓶を海に沈め15分ほど待機します。
15分経ち、瓶を引き上げると…そこにはいくつもの青白い光が！
また、釣りの合間には、光に寄せられて集まる海の生きものを観察しました。
グループで協力しながら網を海にくぐらせると、たくさんのクラゲやカニなどを捕まえることができました！
2日間をふりかえる、生きものマップづくり
最終日は、2泊3日のふりかえり。「森里川海生きものマップ」をみんなで作りました。
１枚の地図に森・里・川・海それぞれで印象的だった生きものや植物を描き、貼り付けていきました。
子どもたちの表現力がひろがる時間。何にもなかったマップには、貼る場所が足りなくなるくらい、豊かな自然が描かれました。思い出話を一緒にしながらわたしたちの南房総をつくり上げました。
そして最後には、10年後、20年後先の未来にも大切にしていきたい場所はどこかを考えて、地図の中に「自分」を貼りました。
子どもたちからは、
「ごみを減らして生きものを守りたい」
「イノシシが美味しかったので、山を大切にしたい」
「山の方の川を守ることで、海がきれいにできると思う」
といった意見がでました。
本プログラムを通じて、生きものや自然が好き！という気持ちを共有し、自然を守りたい気持ちが将来へとつながっていくことを願っています。
文責 増渕玲那（CSOインターン）
